이처럼 NFT, 즉 Non Fungible Token은 그 정의 상으로도 Fungible에 반대되는 개념으로 이름이 붙여진 것이다. 우선 Fungible Token이건 Non Fungible Token이건 그 본질적인 의미를 들여다 보면 블록체인 상의 암호화 기술을 사용하여 특정 토큰이 가리키고 있는 자산의 소유권을 증명하고 그 소유권자 및 거래 기록을 트래킹하기 위해 만들어진 기술 표준이다. 여기서 Fungible이라 함은 가치가 동일하기 때문에 서로 교환 가능한 화폐나 주식처럼 1달러, 2달러 혹은 주식 1주, 2주 셀수 있는 종류의 자산을 가리키고 Non Fungible은 개별적으로 식별이 가능한 (distinguishable) 실물 부동산 자산이나 기타 유니크한 미술작품과 같은 디지털 자산의 소유권을 증명하기 위한 전자 증서로 개발된 기술 표준이다. 그래서 NFT라는 기술을 설명할 때 부동산 등기부등본에 자주 비유하기도 한다.

그럼에도 불구하고 NFT 기술이 가장 파괴력을 가진 것은 디지털 자산의 소유권을 증명할 수 있다는 점이다. 오프라인의 부동산과 같은 자산은 이미 등기부등본과 같은 수단이 있었지만, 내 PC나 특정 온라인 서버에 있는 jpg파일을 누군가가 소유하고 거래할 수 있다는 생각은 NFT 기술이 등장하고 나서야 가능해졌기 때문이다. 게다가 메타버스 시대가 도래하면서 나날이 무수히 많은 디지털 컨텐츠들이 쏟아지고 있는 사회에서, 이러한 NFT 기술이 새로 만들어갈 경제의 규모와 발전 가능성은 실로 어마어마하다고 할 수 있다.

하지만 어느날 모든 휴대폰이 스마트해지면서 스마트폰이라는 단어가 필요없어진 것처럼, 모든 디지털 컨텐츠들이 소유권을 갖는다는 사실이 자연스러워지면 NFT라는 단어가 계속 쓰이게 될까? 아마 등기부등본이라는 단어를 굳이 들먹이지 않아도 부동산이 소유권이 있는 자산이고 거래가 가능하다는 사실을 모르는 사람이 없듯이 NFT라는 단어를 굳이 사용하지 않아도 모든 디지털 컨텐츠가 소유할 수 있는 자산이고 쉽게 거래될 수 있다는 사실이 당연한 날이 금방 찾아올 것이다. 이러한 세상이 되면 메타버스에서 상대방의 아바타를 보고는 그 아바타 의상이나 액세서리를 갖고 싶어 그 유저에게 직접 P2P 거래를 제안할 수 있는 세상이 금방 찾아올 것이다.

즉 NFT라는 단어가 스마트폰처럼 사라지고 당연시되는 날이 오면 진정한 NFT 기술의 대중화가 되었다고 볼 수 있겠다. 그 NFT 거래할 수 있을까요, 가 아니라 모든 디지털 아이템을 블록체인에서 정보를 확인하고 그 구찌 액세서리 아이템 좀 거래할 수 있을까요, 라고 말하는 세상 말이다.

필자가 이런 세상이 빨리 올 것이라고 자신하는 이유는 이미 이 기술이 90% 완성되어 있기 때문이다. 사실 람다256은 2018년 연구소 설립 시점부터 지금까지 블록체인 기술의 대중화라는 한가지 목표를 위해 달려왔고 그 과정에서 2018년 가장 먼저 이더리움 레이어2 기술 기반의 NFT 생태계를 구축하고 글로벌 대표 NFT 기업들과 협업을 진행해왔다. 2019년 업비트 개발자 컨퍼런스의 NFT 세션은 루니버스 대표 Dapp파트너들이 무대를 장식했을 뿐 아니라 NFT 발행과 거래시스템 개발을 위한 핸즈온 세션에는 수십명의 개발자들이 참여하여 쉽고 빠른 루니버스 기반의 NFT 기술을 직접 체험하고 감탄한 바 있다. 이미 2019년도에 해당 기술들이 상용화된 바 있고 이제 더 쉽게 사용할 수 있는 UX 개선과 다양한 성능 개선을 거쳐 Upbit NFT에도 도입이 된 것이다.